摘要
本文主旨在於對夏荊山大師的創作思想與生命哲思進行研究。生命的意義在於對自我的完整的追求，而此完整的自我是來自不同階段的轉化而逐漸形成，因此生命中許多階段的象徵原型也會留下印記。這些象徵時而是指引的方向，時而是對現階段人生體驗的回溯與反省。世俗人藉著人生功業、財富、影響力來表達階段的自我，也有人用另一種神聖的方式來呈現，例如宗教的皈依者的表達就不同於一般世俗的成就。
夏荊山大師的生命歷程則是一種「以畫入道」的過程。本文從三個方向陳述關於大師的思想底基與生命原型，主要以「鍾馗畫」和「題文」尋找其思想脈絡。
第一部份談論生命的道德意識：心正與妙心。大師在其畫與題字中，觀察己心，並提出「心正」（正心）此一概念作為做人處事的基礎，並從「妙心」作為「心正」的本源，對於儒家（大學）與佛家（般若）的「心」概念的體悟進行理解與分析。
第二部分：則從鍾馗神話與原型分析來探究大師對於「鍾馗畫」的創造理念。「鍾馗」，作為民間信仰的鎮宅賜福的神仙、和道教信仰中斬妖除魔的鬼神，其原型分析同時仔細地反映出大師對於道德、信仰、生命價值的感悟。
第三部分：本文立論於「以畫體道」、「以畫入道」、「以畫證道」的「功夫論」體系並以「十牛圖」的概念加以論述藝術與信仰之間絕妙關連。
大師的生命創作仍充滿無限的可能性，故本文希望從研究的角度提供讀者另一角度去觀看、詮釋、參與大師的藝術生命。