魏晋正始年间，嵇康、阮籍、向秀、刘伶、山涛、王戎及阮咸，在山阳县（今江苏省修武）竹林下玄谈、高歌、饮酒，肆意酣畅，世谓「竹林七贤」。
画面中呈现七位文士雅聚，五位童仆伺候于侧。夏荆山放大文人与童仆的人物比例，突显其主宾关系，人物与动线采 S 型构图，将所有人物的动线环环相扣。七位主角畅谈，或坐或卧，也有将衣衫敞开、赤裸上半身，流露闲适潇洒不羁之情态，并搭配贯穿整幅画的大湖石与竹林，纵情于此，相得益彰。
夏荆山认为绘画功力在点、线、皴、擦、渲染之结合，更注重诗、书、画、款识、用印之巧妙安排，透过个人禅慧修养的功夫，生出静中有神、动中有气的摄受力，方能传达超凡的感动。
夏荆山创作的〈竹林七贤〉不只一幅。一九六五年创作的作品，已于一九七O年为美国旧金山亚洲艺术博物馆典藏。而在一九七O年另绘制了一幅，目前收藏于财团法人夏荆山文化艺术基金会，为夏荆山早期山水人物画经典代表作。
亚洲大学现代美术馆馆长、前台南市美术馆馆长潘襎认为：「夏荆山〈竹林七贤〉山水人物的精神世界，与他创作时承受的文化变动与历史脉络中的文化美感相关。」
水墨
夏荆山
水墨设色绢本
107x52cm
1970
题跋：楠竺居士
印记：楠竺居士画钵、楠竺居士
展览：北京，中国国家博物馆，〈夏荆山艺术展〉，2018年7月22日至2018年8月11日。
出版：〈中国国家博物馆名家艺术系列丛书 -夏荆山艺术〉（北京时代华文书局，2018年7月），页7。
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