摘要
佛陀證道時降伏魔眾之事，自來即為佛傳文學與圖像的重要素材，在敦煌石窟存有北魏至五代不同時期的降魔壁畫，敦煌文獻中亦存有以佛陀降魔故事為題材之文學作品〈破魔變〉。本文將同流行於敦煌地區之降魔壁畫與文學相較，可見其皆雜揉諸經，呈現民族特色，然取向上有所不同。
訴諸視覺之圖像，表現降魔故事時，主要以面目猙獰之諸多魔軍形象震懾觀者眼眸，以與禪定之佛陀形成「人∕非人」、「正∕邪」、「靜∕動」之鮮明對比；至於訴諸聽覺之講唱文學〈破魔變〉，則以更多篇幅描述魔女色誘佛陀而遭化為老嫗之事，形成「色∕戒」對比，亦呼應押座文「無常」之主題。可知壁畫與文學一則凸顯魔軍，一則強調魔女，從中可見佛教向世俗傳播同一題材時，創作者因應不同傳播載體之特色所呈現出不同敘事取向。
圖像須將故事定格於有限空間中，故以視覺形象上顯著異於佛陀且手執武器作攻擊狀之魔眾為主，藉以襯托世尊之神聖與禪定，魔女所象徵的色慾等抽象概念則不易於畫面表現，故僅占魔眾之一隅。講唱文學則須面對群眾展演，故敘事者著眼人們生活可感知之「慾望」以引起共鳴，並得以在講唱故事的時光流逝中，逐步藉魔女惑佛而終成老嫗之情節，導引聽眾理解人生「無常」，又在魔女向佛陀誠心懺悔而最終能恢復美貌之情節中，展現經典所載世尊以「慈心」降魔。